Arturo Reig Tapia es, desde el 1 de abril que se incorporó de manera efectiva, el nuevo consul de España en Tánger sustituyendo a José de Carvajal. Diplomado en Ciencias Políticas y Económicas y en Relaciones Internacionales por la Escuela Diplomática, era desde febrero de 2011, embajador en misión especial para la reconstrucción de Haití.
Anteriormente fue embajador en Costa Rica desde mayo de 2006 hasta 2011. De 2003 hasta mayo de 2006 fue cónsul general de España en Montreal (Canadá) y con anterioridad había ocupado el mismo puesto de cónsul general en Melbourne (Australia). También fue subdirector general español de Asuntos Sociales y subdirector general de Asuntos Consulares.
Nacido el 9 de febrero de 1947 en Madrid, ha tenido diversos destinos en Paraguay, Ecuador, Dinamarca y Luxemburgo. Fue director de Relaciones con los Medios de Comunicación en la Dirección General de la Oficina de Información Diplomática.
También fue asesor en el Gabinete de la Presidencia del Congreso de los Diputados español.
¿ Es su primera experiencia consular en Marruecos ?
Mi primer contacto con Marruecos fue en una reunión consular que se organizó en Rabat en 2010 para coordinar el tema de los visados. Creo que es un privilegio vivir en Tánger, estoy muy contento con el puesto, es la tercera vez que estoy al frente de una oficina consular, antes estuve en Melbourne en Australia y en Montreal en Canadá. Es un puesto especial y más relevante que los anteriores y es una oportunidad en un país vecino y amigo como es Marruecos.
¿Cuáles son sus primeras impresiones al frente del Consulado?
Llegué el 1 de abril, he podido conocer la ciudad, he realizado visitas de cortesía al wali, al procurador general del Rey, al fiscal de primera instancia, al responsable de Aduanas, al alcalde y a mis colegas el consul de Francia y el de Bélgica. Seguiré visitando a los responsables del mundo comercial, económico, político y cultural. Estuve en Rabat con el embajador y he conocido el estado de las relaciones bilaterales. He visto la estructura del puerto Tánger Med que me ha parecido espectacular.
¿Cómo definiría el papel del Consulado español en Tánger?
Los consulados prestan una labor de apoyo a los ciudadanos españoles y a los marroquíes que vienen por visado u otros documentos de cualquier tipo. En España hay 800.000 marroquíes y hay muchos casos de matrimonio, partidas de nacimiento, defunciones.... que exigen un trabajo consular. Tenemos una gran demanda, es un consulado muy grande. También llevamos a cabo una labor importante de promoción cultural, de apoyo al comercio bilateral, todo lo que se refiere a las empresas españolas que vienen al norte de Marruecos como a los marroquíes que quieren viajar a España de inversión. Apoyamos las reuniones empresariales y la labor cultural que es importante.
En este sentido, ¿cómo ve el papel que juega el Instituto Cervantes?
Lo considero fundamental, aquí tiene una estructura e instalación formidable y está muy concurrido de jóvenes tangerinos que usan las instalaciones, los cursos de español están muy solicitados por lo que cumple la misión que tiene. También tiene un convenio con la Cámara de Comercio para que jóvenes con vocación comercial puedan aprender español para llevar a cabo sus negocios. En la parte norte y con la proximidad de la península hay una presencia constante y de interés por la cultura española. Aunque pueda resultar anecdótico el fútbol juega un papel extraordinario, la gente joven se apasiona por la liga española, esto también es un vínculo importante.
¿Cómo valora el papel de las empresas españolas en Marruecos?
Me reuní con la Cámara de Comercio española que cuenta con 250 empresas que son socios. Soy el presidente honorario y tengo todo el interés del mundo en apoyarles en esa labor de refuerzo de los vínculos con la Cámara tanto institucionales como de inversión. No sólo hay que apoyar a los españoles que quieren venir a Marruecos sino también debe ser un camino de doble vía, asesorar a los empresarios marroquíes que deseen instalarse en España, que es uno de los 27 miembros de la Unión Europea por lo que hablamos de un mercado de 500 millones de personas. Para una empresa marroquí es más sencillo y se evita problemas aduaneros si invierte en España.
En Tánger como zona fronteriza está el problema de la droga lo que conlleva un número importante de presos españoles en la cárcel, ¿qué gestiones hace el Consulado al respecto?
Tenemos una sección destinada a los presos españoles. En estos momentos hay cerca de 80. Estamos en contacto permanente con ellos, se les visita, se les da apoyo moral también además del material con ayuda alimentaria y medicinas. Para ellos es importante saber que el Consulado está pendiente, que les visita y les da todo lo que podemos darle o serle útil. Tenemos dos personas dedicadas permanentemente y tengo la intención de entrevistarme con el director de la prisión porque considero fundamental tener una relación fluida y para agradecer el interés que las autoridades marroquíes ponen a nuestro colectivo para que esté en las mejores condiciones posibles, sabiendo que nosotros no podemos pedir que un español disfrute de condiciones mejores que las que tienen los marroquíes. Queremos que se faciliten los contactos y visitas, cuestión que funciona bien.
¿Qué supone para este Consulado ser el que expide un tercio del total de visados que se realizan en el conjunto de Marruecos?
Realmente es mucho, damos del orden de 60.000 visados al año. Eramos el único consulado que no había puesto en marcha el sistema de externalización por problemas de la empresa que contrató el Ministerio, que ya se han resuelto, estamos funcionando poco a poco y creemos que en breve plazo estará a pleno rendimiento. Esto ayudará mucho porque se van a preocupar de la recogida de documentación y esto quitará tanta cita como se daba aquí y el trabajo se va a agilizar. Abrigo la esperanza de que en un plazo prudencial el consulado esté en condiciones de ofrecer a quien pida un visado, sea directamente a través de la empresa o de nosotros, cuando entre la documentación y esté al día, no tardará más de un mes en darle el visado. Sino está al día la documentación se interrumpe el plazo.
Por último y conociendo los recortes económicos que afectan a todos los ministerios en España, el consulado de Tánger ¿va a sufrir recortes y en qué afectarán al servicio habitual que prestan?
Creo que vamos a aguantar el temporal razonablemente porque lo que más puede afectarnos es que nos redujeran el personal y eso no se va a producir. No vamos a conseguir que se incremente el personal lo cual en algún momento llegamos a plantear, hay mucho trabajo pero me conformo con seguir con el personal que tenemos. Tengo la esperanza de mantener el nivel de calidad y atención como venimos haciendo hasta ahora.